Földikutya

Magyarországon él Európa egyik legritkább emlőse

Magyarország az egyik legfontosabb menedéke Európa egyik legritkább emlősének, a délvidéki földikutyának, amelynek teljes világállományát mindössze néhány száz egyedre becsülik. A szinte teljes életét a föld alatt töltő rágcsáló még ismert élőhelyein is ritkán kerül szem elé, jelenlétéről többnyire csak a felszínen megjelenő túrások árulkodnak. A délvidéki földikutya a földikutyafélékhez tartozó, zömök testű rágcsáló, ami első pillantásra a vakondot idézheti, valójában azonban egészen más állatcsoporthoz tartozik. A különbség életmódjukban is jól látszik: míg a vakond főként gerinctelenekkel táplálkozik, a földikutya növényevő, étrendjét elsősorban gyökerek, gumók és hagymák alkotják. Járataikat is eltérő módon alakítják ki. A vakond erőteljes, lapátszerű mellső lábaival ás, a földikutya viszont hatalmas, előreálló metszőfogaival lazítja fel a talajt, majd lapos, ék alakú fejével tolja maga előtt. A föld alatti élethez való alkalmazkodás a látás terén még ennél is szélsőségesebb: a délvidéki földikutyának nincs szemnyílása, szemeit bőr és szőr fedi, így teljes sötétségben, vakon éli mindennapjait. Fülkagylója is visszafejlődött, a felszín alatti világban pedig többek között rezgések segítségével tájékozódik: a járatok falán a homlokával kopogtatva érzékeli az akadályokat, és a fajtársaival is képes kommunikálni. A felszínen csak kivételesen jelenik meg, élete döntő részét föld alatti járatrendszerében tölti. Rejtett életmódja a kutatók dolgát is megnehezíti, hiszen az állomány méretét nem lehet egyszerűen az egyedek megszámlálásával meghatározni. A szakemberek ezért többek között a felszínen megjelenő, egymáshoz tartozó túráscsoportok alapján következtetnek arra, hány állat élhet egy-egy területen. Egy 2024-es magyar–szerb kutatás szerint a délvidéki földikutya ma mindössze négy ismert populációban maradt fenn. Kettő Magyarországon, Baja és Albertirsa térségében él, egy állomány a magyar–szerb határ két oldalán, Kelebia és Szabadka környékén található, a negyedik pedig a szerbiai Fruška gora vidékén. Az egymástól elszigetelt, kis létszámú populációk különösen sérülékennyé teszik a fajt, így a délvidéki földikutya ma Európa egyik legritkább és legveszélyeztetettebb emlőse, Magyarországon pedig a legveszélyeztetettebb gerinces állatként tartják számon.

forrás: drive.hu